​Shankaracharya, een revolutionaire yogameester die leefde in 800 na Christus, herstelde de yogacultuur opnieuw. Hij verenigde verschillende yogatradities, sorteerde de ideologische verschillen en gaf wetenschap aan yoga een bredere aantrekkingskracht. Hij schreef commentaren op Bhagavad Gita, Upanishads, Vedant-filosofie, die meesterwerken zijn in de wetenschap van yoga. Hij stichtte de traditie van Swami Sannyasa of monniken die daarna een zeer positieve rol in de samenleving speelden. Zijn filosofie sprak over hoe je niet je gedachten bent maar het bewustzijn achter de gedachten en dat alleen het huidige moment bestaat, dus we moeten dat accepteren. Zijn herinterpretaties van hindoegeschriften, vooral op Upanishads of Vedanta, hadden een diepgaande invloed op de groei van het hindoeïsme.

Sankaracharya (788-820 n.Chr.) werd geboren in een familie van de Nambudiribrahman sekte in een dorp genaamd Kaladi in de staat Kerala. Zijn ouders waren een vroom echtpaar met een diepe religieuze cultuur. Zijn vader was priester in een Shiva-tempel. In de tijd van Sankaracharya was er geen machtige koning in Zuid-India; en in deze periode werd de opkomst van de bhakti beweging opgemerkt. Brahmanen waren de dominante groep mensen door hun gedrag en goddelijk georiënteerd leven. Hij kreeg de nodige opleiding in Vedische voordracht en studie. Ook bereikte hij op jonge leeftijd een taalvaardigheid in zijn talenkennis. Zijn vader stierf toen hij pas 7 jaar oud was. Hij vertoonde buitengewone intelligentie in zijn jongensjaren, waarbij hij alle toenmalige theologieën en filosofieën van zijn 17e levensjaar onder de knie had. Een aantal wonderen worden met zijn leven geassocieerd. Een daarvan is als volgt:

Volgens de goddelijke wens moest Sankaracharya een godsdienstleraar worden, Sannyasin; maar zijn moeder was er niet in geïnteresseerd. Op een dag wordt gezegd dat er een wonder gebeurd is: Toen hij een bad nam in een nabijgelegen rivier, ving een krokodil zijn been vast en sleepte hem mee; zijn moeder zag en huilde. Toen vroeg hij zijn moeder om toestemming te geven om Sannyasin mee te nemen, zodat de krokodil hem kon verlaten volgens de goddelijke wens. Op dit cruciale uur stemde zijn moeder ermee in, en werd hij dramatisch uit de kaken van de krokodil bevrijd. Zo was hij een Sannyasin geworden om zijn gekozen goddelijke missie op te pakken.

Zijn missie was niet om ruzie te maken tussen verschillende theologische systemen, maar om te zien dat er een geest van eenheid heerst. Hij interpreteerde de theologie van de Upanisaden en predikte deze ten bate van de mensheid, omdat mensen misleid worden door valse doctrines. Hij reisde door heel India. Tijdens zijn reis heeft hij veel mensen ontmoet, waaronder Govinda, en Gaudapada (die in Benaras vers commentaar schreef op de Upanisaden, de Bhagavad Gita en de Brahma Sutra).

HOOGTEPUNTEN VAN ZIJN LEERSTELLINGEN

​Zijn leringen of de leer van Advaita-Vendanta kunnen in een half vers worden samengevat: "Brahma Satyam JaganMithyaJivoBrahmaiva Na Aprab (Brahman of het Absolute is alleen echt; deze wereld is onwerkelijk; en de Jiva of de individuele ziel is niet verschillend van Brahman)". Kernleringen die naar voren komen uit zijn werken zijn dat:

• Je bent niet je gedachten. Jij bent het bewustzijn achter de gedachten. Gedachten zijn vaak negatief en pijnlijk, verlangen naar of vrezen iets in de toekomst, klagen over iets in het heden of vrezen voor een zaak uit het verleden. De gedachten zijn echter niet jij, maar een constructie van het ego. Bewustwording van je gedachten zonder erin verstrikt te raken is de eerste stap naar vrijheid.
  
  
• Alleen het huidige moment bestaat. Dat is waar het leven is (het is inderdaad de enige plaats waar het leven werkelijk gevonden kan worden). Bewustwording van 'nu' heeft als bijkomend voordeel dat het je aandacht zal afleiden van je (negatieve) gedachten. Gebruik mindfulness technieken om je omgeving en alles wat je ervaart volledig te waarderen. Kijk en luister aandachtig. Geef volledige aandacht aan de kleinste details.
  
  
• Accepteer het huidige moment. Het is de weerstand tegen het huidige moment dat de meeste moeilijkheden in je leven veroorzaakt. Aanvaarding betekent echter niet dat je geen actie kunt ondernemen om de situatie waarin je je bevindt te herstellen. Wat belangrijk is, is om weerstand te laten vallen zodat je het moment laat zijn, en dat elke actie voortkomt uit een dieper bewustzijn in plaats van uit weerstand. Het overgrote deel van de pijn in iemands leven komt voort uit weerstand tegen wat er is.
  
  
• Let op het pijnlichaam. Jaren van geconditioneerde denkpatronen, individueel en collectief, hebben geresulteerd in gebruikelijke emotionele reacties met een duidelijke eigen persoonlijkheid. Tijdens 'pijnlichaamsaanvallen' worden we volledig geïdentificeerd met deze 'pijnidentiteit' en reageren we vanuit haar agenda - dat is om meer pijn voor onszelf en anderen te creëren. Het observeren van het pijnlichaam is bewustzijn zelf ontstaan - omdat het mensen in staat stelt om zich te scheiden van deze onbewuste identificatie met pijn.
  ​
• Alles wat bestaat heeft een wezen, heeft Gods essentie, heeft een zekere mate van bewustzijn. Zelfs een steen heeft een rudimentair bewustzijn, anders zou het dat niet zijn, en zouden zijn atomen en moleculen zich verspreiden. Alles leeft. De zon, de aarde, de planten, de dieren, de mensen - het zijn allemaal bewustzijnsuitingen in verschillende mate, die zich bewust manifesteren als vorm. De wereld ontstaat wanneer het bewustzijn vormen en vormen aanneemt, gedachtevormen en materiële vormen. De oude zieners van India zagen de wereld als lila, een soort spel dat God speelt. Dat weet je pas echt als je je eigen God-essentie als zuiver bewustzijn realiseert. Als we het hebben over het kijken naar de geest dan zijn we een gebeurtenis aan het personaliseren die werkelijk van kosmische betekenis is: door jou ontwaakt het bewustzijn uit de droom van identificatie met de vorm en het zich terugtrekken uit de vorm. Dit is een voorbode van, maar maakt al deel uit van, een gebeurtenis die waarschijnlijk nog ver in de toekomst ligt wat betreft de chronologische tijd. Die gebeurtenis wordt het einde van de wereld genoemd. Wanneer het bewustzijn zich bevrijdt van zijn identificatie met fysieke en mentale vormen, wordt het wat men zuiver of verlicht bewustzijn of aanwezigheid kan noemen.

>>Terug naar 'Alles over Yoga'